Le maire de New York et son conseil municipal

Voilà que l’élection de ce maire nous ramène pour une fois à la vie municipale des USA. Dès septembre Le Monde diplomatique titrait en Une : un maire socialiste pour New York ? Les sondages ont été confirmés. Oui mais le Conseil municipal ? Beaucoup en France pensent que le maire est élu avec son conseil municipal or il n’en est rien !

Ce fut le grand débat des rédacteurs de la Constitution de 1848. Tocqueville imposa le modèle USA une démocratie par en haut ! le président élu au suffrage universel direct. Lamennais défendit une démocratie par en bas : le maire élu par le Conseil municipal. Bien sûr le Second empire changea le système avec un maire choisi par les préfets parmi les élus municipaux… ou pas ! La Troisième république en est revenue au point de départ : le maire élu par son conseil municipal (les préfets ne perdirent pas l’habitude d’intervenir). Avec le panachage le maire n’était pas forcément la tête de liste. On a ainsi le problème avec le choix du président de l’intercommunalité issu des élections municipales mais pas directement. J’ai souvent assisté, en spectateur, aux élections des dits présidents qui est souvent un sport peu ordinaire.

Aux USA le modèle du maire est le même que celui du président. Le président a rarement un Congrès à sa convenance. Le maire idem. L’élection des conseillers municipaux (basée sur des secteurs) est totalement différente de celle de maire. Donc comme le président, le maire peut prendre des décisions par décret mais le Conseil a ensuite son mot à dire. Voilà pourquoi on parle toujours de contre-pouvoir aux USA. 

Mamdani est bien placé pour le savoir puisqu’il était auparavant conseiller municipal. Je m’étonne d’ailleurs que rares sont ceux qui évoquent ses positions politiques à ce poste. Je ne m’étonne qu’à moitié puisque de toute façon les deux histoires sont différentes. Bref Mamdani promet la gratuité des transports en sachant très bien qu'il ne peut l'imposer à son Conseil ! S'il y arrive alors oui je vais applaudir...

A ma connaissance seul Jacques Arnault a étudié la vie municipale aux USA avec le cas de Sacramento. Pour ma part je l’ai un peu vécu de près en assistant à la séance obligatoire quand chaque mois le maire doit répondre publiquement aux questions des habitants. J-P Damaggio