Paschal Grousset vu par ses juges

Voici le portrait de Paschal Grousset avant qu'il ne passe devant ses juges qui l'enverront en Nouvelle Galédonie. J-P Damaggio

Le Temps 8 août 1871

PASCHAL GROUSSET

Le nommé Paschal Grousset, homme de lettres et journaliste, a collaboré à la rédaction de plusieurs journaux révolutionnaires, entre autres la Marseillaise, dont il à pris la direction le 4 Septembre, et au journal le Peuple, dont il est le fondateur. Pendant le siège, Grousset fréquentait les réunions publiques et il attaquait constamment le gouvernement.

Comme rédacteur en chef du journal l'Affranchi, pendant la Commune, il a fait paraître dans cette feuille des articles d'une violence extrême, entre lesquels nous rappelons celui-ci

« Les papalins et autres nourrissons des prêtres ont été les premiers à l'attaque de Paris. Paris leur répond en reprenant les biens immobilisés par les prêtres et en supprimant le budget des cultes. Guerre à mort, constatons-le, c'est la monarchie qui a tiré, la première. Mais, le sabre tiré, que Paris ne s'arrête plus, qu'il accepte jusqu'au bout la mission qui est son honneur et sa raison d'être, et devant laquelle un instant il a songé à se dérober. Qu'il en finisse d'un coup avec ce passé impitoyable qui se dresse à chaque pas, menaçant et railleur, en face de l'avenir; qu'il écrase à jamais cette réaction avide, à laquelle il abandonnait lâchement une proie et ne s'en contente jamais. Qu'il ne recule devant rien pour assurer sa victoire ! »

Paschal Grousset a été élu membre de la Commune dès le début, et lors de la formation des commissions, il fut désigné pour celle des relations extérieures, et choisi par ses collègues de cette commission comme délégué principal.

Il fut également membre delà commission exécutive qui, on le sait, était composée des principaux délégués des diverses commissions.

Grousset s'est toujours fait remarquer par ses idées anticonciliatrices, et l'on peut dire qu'il a été un des membres les moins tolérants de la Commune. Il a voté pour la formation du Comité de salut public.

Dans un premier interrogatoire, Grousset a répondu à quelques questions qui lui ont été posées; nous nous étions réservé de l'interroger longuement sur le rôle qu'il a joué pendant la Commune ; appelé par nous le 18 juin à cet effet, il a refusé de répondre à toute question, et nous a avoué qu'il avait adopté cette règle dont il ne se départirait pas.

La lecture des pièces de son dossier nous a amené à faire un recueil de notes et d'observations qui devaient entrainer les questions à poser à l'inculpé; nous croyons utile de les transcrire dans notre rapport pour faciliter les recherches et l'interrogatoire de Grousset à l'audience.

Membre de la Commune ;

Délégué principal aux relations extérieures ;

Membre de la commission exécutive ;

Son entrée dans la commission des relations extérieures ;

Organisation de son service et de son personnel ;

Quel traitement touchait-il personnellement ;

 Qui réglait la solde des divers employés, et comment se payait-elle ;

A ce propos, parler des feuilles d'émargement qui ne sont approuvées par personne et sans signature de contrôle ;

Sa comptabilité au ministère ;

Au dossier se trouvent des reçus d'un nommé Kunemann pour une somme de 29,657 fr. 50 cent ;

Quel est ce Kunemann ?

Soustraction de dossiers appartenant au ministère des affaires étrangères, ainsi que d'un portefeuille portant un titre: Ministère des affaires étrangères. La patte qui se relie avec la serrure a été coupée pour pouvoir soustraire les pièces que renfermait ce portefeuille. Il appartenait à M. de Moustier ;

Circulaire de Paschal Grousset adressée aux représentants des diverses nations à Paris, pour faire reconnaître la Commune ;

Correspondance avec le général prussien Fabrice. Pourquoi et dans quelles circonstances ?

Demander l'explication d'une lettre signée Eugène K. par laquelle on l'informe de la présence d'un officier prussien à la barrière de Charenton, et réclamant la présence d'un membre de la Commune ;

Demander l'explication d'une lettre adressée au commandant de Vincennes ;

Pourquoi trouva-t-on dans ses papiers un grand nombre de documents provenant du ministère de la guerre de la Commune, ce qui indiquerait sa coopération dans les affaires de la guerre. Voici, à ce sujet, la lettre de Pinparé qui demande un rendez-vous, des munitions et de l'argent pour l'accomplissement d'un certain projet ;

Explication sur un inventaire en sa possession de l'argenterie de la couronne. Que sont devenues ces pièces d'argenterie ?

Explication sur la perquisition faite le 8 mai 1871 chez M. Feuillet de Conches. Qui l'a ordonnée? Que sont devenus les objets trouvés dans un bureau, glands, torsades d'or, sachets, etc.?

Pourquoi a-t-il eu en sa possession des dossiers provenant du ministère de l'intérieur et des affaires étrangères et de la préfecture de police, concernant les familles Grousset, Rochefort et Pierre Bonaparte ?

N'a-t-il pas été délégué aux finances ?

Il a attaché à son service des personnes qui ne peuvent que lui prouver leur dévouement au parti qu'il défend et qu'il sert si énergiquement. entre autres son frère Louis Grousset, Lacoste, son tailleur, la fille Acard, sa maitresse, et Alard, ami de Lacoste.

Explications sur les passeports étrangers, la démolition de la colonne, séance du 17 mai. Grousset affirme dans un discours que tous les membres de la Commune doivent être responsables de leurs actes, et qu'ils le sont de fait. A cette date se rapporte la proclamation de Grousset aux grandes villes, qui est un appel aux armes dans toute la France.

Perquisition chez MM Gratien, rue Hautefeuille. Sur 3,250 fr. qui leur étaient dus, ces messieurs n'en ont reçu que 1,500.

Quoique le nommé Grousset se soit refusé de répondre, et que par suite il en résulte des difficultés pour établir notre rapport, le résultat de l'étude des pièces du dossier nous a permis d'en déduire que Paschal Grousset a été un des membres les plus actifs et les plus convaincus du gouvernement issu de l'insurrection. Il est donc inculpé de :

Participation active à l'insurrection;

Excitation à la guerre civile;

Provocation publique à la désobéissance aux lois;

Excitation publique à la haine et au mépris du gouvernement, offenses à l'Assemblée nationale;

Excitation publique à la haine et au mépris des citoyens dans le but de troubler la paix;

Complot pour changer la forme du gouvernement;

Excitation à la guerre civile en portant les citoyens à s'armer les uns contre les autres, ce qui eut pour résultat la dévastation, le massacre, le pillage et l'incendie.