8 mai 1943 : le ministre de l'agriculture à Montauban

Max Bonnafous a été normalien et militant socialiste, membre de la SFIO. Philosophe inspiré par Jean Jaurès, il est maître de conférences en sciences sociales à la faculté de Bordeaux. Il est choisi comme le maître d'œuvre d'une grande édition des Œuvres de Jaurès, préfacée par Léon Blum, qui paraît à partir de 1931 chez Rieder. Neuf volumes paraissent avant la guerre sur la vingtaine prévue.

En 1940 il passe dans le camp de Pétain. Il deviendra ministre de l’agriculture le 18 avril 1942 et le restera jusqu’au 6 janvier 1944. Même parcours que René Bousquet qui restera même après son poste ministériel, conseiller du gouvernement.

Il passe donc à Montauban le 8 mai 1943. Sa venue est annonce sur le Midi Socialiste et le compte-rendu est publié sur ce journal comme sur la Dépêche. Mais pour la Dépêche la version sur Gallica est celle de la Haute Vienne donc on n’a pas le commentaire montalbanais. Donc un article complémentaire est annoncé mais pas disponible. Ajoutons que pour éviter toute manifestation ce fut l'arrestation préventive de 20 communites surtout dans les milieux paysans et qui seront libérés dès que Bonnafous repartira.

JP Damaggio

 Midi socialiste 10 mai 1943

 Le Ministre de l’agriculture

 Comme nous l’avions annoncé M. Bonnafous, ministre de l’agriculture continuant sa croisade pour le pain, après avoir traversé la Bretagne et les côtes de l’Ouest est venu à Montauban parler aux paysans de la région garonnaise pour leur expliquer leur devoir découlant de la situation nationale précaire. Il a d’abord présidé dans la matinée l’assemblée générale constitutive de la corporation agricole de Tarn-et-Garonne. Il était accompagné de M. Cardin, intendant régional des affaires économiques. A l’issue d’un repas en commun le ministre a assisté à une importante réunion où plusieurs milliers d’agriculteurs du département s’étaient rendus. C’est là que le ministre a pris la parole sur le problème de la soudure demandant aux paysans d’accepter la diminution de leur ration quotidienne :il s’agit de combler un déficit théorique de 3 millions de quintaux. « Désormais, dit-il, la soudure est possible si les livraisons se font, si les commercialisations s’opèrent. C’est donc que la soudure est à notre portée. Nous pouvons la faire si nous le voulons. Jusqu’à la prochaine récolte aucun sac de blé ne quittera notre sol. Faites un effort plus important encore. Je vous demande de penser à la situation de la France si les ouvriers des centres urbains, leurs femmes et leurs enfants n'avaient plus leur morceau de pain.»

M. Bonnafous indique ensuite où il va mettre en œuvre pour l’ensemble du pays une organisation nationale pour le ravitaillement plus équitable et plus méthodique en fourrages. La répartition sera faite suivant les besoins de chacun. Le ministre examine également les difficultés survenant du fait de la pénurie de matériel, d’engrais et de main-d’œuvre. Enfin le ministre parle de la charte corporative qui veut donner aux paysans ses véritables titres de noblesse devant le pays : «La corporation doit vivre d’elle-même, elle doit être puissante et tirer de soi sa force et sa vitalité, l'Etat n’ayant à intervenir que pour la protéger. J’ai voulu que la corporation fasse de la paysannerie ce qu’elle est réellement : un immense réservoir d’hommes pour le pays. » Puis M. Bonnafous adresse un vibrant appel aux jeunes dont l’enthousiasme doit rejoindre l’expérience des aînés. Les dernières paroles, vigoureusement applaudies, sont une exhortation pour une union totale et fervente afin de sauver le visage et l’âme de la France. Une adresse au Maréchal, adoptée par acclamations, met un terme à cette manifestation.

 La Dépêche 10 mai 1943

M. MAX BONNAFOUS préside à Montauban une importante manifestation paysanne

De notre envoyé spécial : Montauban, 9 mai. — L'assemblée générale constitutive de l'Union régionale corporative agricole de Tarn-et-Garonne s'est tenue ce matin au théâtre municipal de Montauban.

Après l'adoption des statuts il a été procédé à l'élection du syndic régional, des syndics adjoints et des membres du conseil.

M. Max Bonnafous, ministre de l'agriculture et du ravitaillement, est entré en séance vers 11 h 45, salué par une ovation prolongée de bravos.

Le ministre est accompagné par MM Bégué, commissaire du gouvernement à l'organisation corporative agricole; Cardin, intendant régional des affaires économiques; François Martin, préfet de Tam-et-Garonne - Bourdeau maire de Montauban, et de diverses autres personnalités.

Quelques mots de bienvenue sont prononcés par M. Fabry, syndic régional de Tarn-et-Garonne. M. Max Bonnafous y répond, félicite les nouveaux élus et ajoute :

« L'Union régionale de Tarn-et-Garonne est née officiellement. Je suis sûr qu'elle fera face à tous ses devoirs, qu'elle tiendra sa place et donnera l'exemple dans le vaste ensemble de la corporation.

1) Les devoirs ingrats de la paysannerie seront, pour demain, sa rançon et sa force pour jouer un grand rôle dans la nation; il s'agit de promouvoir la corporation paysanne, le devoir du ravitaillement étant accidentel. Je souhaite un avenir heureux et une vie prospère à la nouvelle union départementale. »

Ces paroles sont vigoureusement applaudies.

A l'issue d'un repas en commun servi à la Chambre de commerce, une réunion d'information se déroule devant un très nombreux auditoire de paysans de Tarn-et-Garonne.

M. Fabry présente ses camarades du département; M. Bégué parle de la charte de la Corporation paysanne. Un discours du maire clôture cette belle manifestation, pour apporter des directives en présence des graves questions de l'heure. Nous en donnerons un résumé substantiel dans la prochaine édition.

Henry LANNELUC.