Gilles Vigneault par Jacques Desmarais

En faisant le ménage dans mes nombreux courriels non disparus je retrouve ce mot de Jacques Desmarais qui raconte ses souvenirs avec Gilles Vigneault. Il était à la Super Franco Fête de 1974 sans imaginer qu'il serait à la suivante avec un couple de français. JPD

23/10/2018, Bonjour,

Comme je l’ai publié sur Train de nuit et ma page FB, Gilles Vigneault est entré dans son octave d’anniversaire à l’approche de ses 90 ans, le 27 octobre prochain. Radio-Canada rediffuse en ce moment les épisodes de la très émouvante série documentaire de Francis Legault, « Pendant que...», narrée par Geneviève Bujold. Espérant que l’adresse du lien soit accessible outremer, si jamais vous avez le temps de jeter un petit coup d’oreille. L’épisode 3, J’ai pour toi un lac, devrait en particulier vous intéresser car on y rappelle les premières incursions du chansonnier en France. Aussi, Vigneault raconte la genèse de la chanson Mon pays, une commande un peu spontanée en cours de tournage du cinéaste, feu Arthur Lamothe. Lamothe était originaire de la Gascogne [Lamothe Cadillac dont le nom a servi pour la  célb-re voiture est originaire d'une bourgade à 5 km de chez nous]. 

En ce qui me concerne, l’épisode 4, Si les bateaux, fait retentir un océan d’émotions. En 1974, du haut de mes 21 ans, je m’étais aventuré sans trop d’expérience en motocyclette 50 cc jusque chez mon frère à Drummondville, puis j’ai fait le reste de la route vers Québec sur le pouce (auto-stop) où se déroulait la Super Franco Fête réunissant des jeunes du monde entier. C’est ainsi que j'ai assisté au spectacle de clôture sur les Plaines d’Abraham (lieu de la défaite des Français en 1763), spectacle inouï devenu légendaire réunissant sur scène Charlebois, Leclerc et Vigneault.

L’épisode 5, il me reste un pays, est également un grand coup de jeunesse. Tout juste revenu d’une année en Louisiane, je monte à Montréal avec ma blonde et des amis pour participer aux célébrations de la Fête nationale sur le Mont Royal. C’est au cours d’un de ces spectacles que fut créée la chanson Gens du pays. Dans l’esprit de Vigneault, il s’agissait de décoloniser le sempiternel Happy Birthday to you qui trônait jusque-là dans nos fêtes! Cette chanson a eu une grande fortune populaire. 

Gens du pays, mais avant, il y a eu Les gens de mon pays qui demeure à mes yeux le véritable hymne national du Québec. Mais le podium se fait chauffer par cette autre chanson géniale, grandeur nature, Mon pays. Mon pays, ce n’est pas un pays, c’est l’hiver.  Anecdote : récemment à la radio, le fils Guillaume Vigneault, écrivain et scénariste, a raconté que ses camarades à l’école lorsqu’il était enfant l’avaient surnommé Mon pays! Il aurait préféré, dit-il, qu’on le surnomme Guimauve comme tous les Guillaume.

« De mon grand pays solitaire 

Je crie avant que de me taire

Ma maison, c’est votre maison

Entre ses quatre murs de glace

Je mets mon temps et mon espace

À préparer le feu, la place

Pour les humains de l’horizon

Et les humains sont de ma race »

Ce matin, en première page du Devoir,  on trouve une entrevue avec le chantre, « le plus philosophe des juke-box », faite par Dominic Tardif (un jeune chroniqueur de Sherbrooke que j’aime beaucoup). À 90 ans, Vigneault donne encore à rêver la liberté, au-delà des indépendances et lance un nouveau recueil de poésie, Le chemin montant. Ses inquiétudes et déceptions à l’égard des «  étrangers » au lendemain des récentes élections québécoises font échos à sa vision universaliste si belle de Mon pays.

« Mon pays, ce n’est pas un pays, c’est l’envers

D’un pays qui n’était ni pays, ni patrie

Ma chanson, ce n'est pas ma chanson, c’est ma vie

C’est pour toi que je veux posséder mes hivers. »

Dire qu’effectivement l’hiver va revenir! Mais le printemps après et les sucres résurrection! Dans un très beau film sur le sirop d’érable signé également Francis Legault, Le goût d’un pays (2016), on voit le jeune Fred Pellerin devisant avec Vigneault. Ce dernier produit du sirop depuis une trentaine d’années et se demande désormais, au tournant de l’hiver, vu son grand âge, s’il va encore être en mesure d’aller aux sucres. 

Ah! la vie, la vie! 

Au plaisir et amicales salutations.

Jacques

https://www.ledevoir.com/lire/539624/l-inebranlable-foi-en-l-autre-de-gilles-vigneault

 Pendant que... Gilles Vigneault, documentaire radio

 http://laboiteauxparoles.com/auteur/781

 http://youtu.be/WeC7FixO0dQ