La parole au petit-fils de Frédéric Cayrou

Pour l’anniversaire de naissance de Frédéric Cayrou (le 27 août 1879) la parole est donnée à son petit-fils qui vécut avec lui et sa femme « pour raisons familiales ». On y retrouve toutes les qualités de Frédéric Cayrou avec deux constats surprenants : il parlait anglais avec sa femme ( !)(je suppose quand il ne voulait pas se faire comprendre de son petit-fils) et il n’a pas donné le goût de l’occitan à ce petit-fils qui vivait avec lui. Avec cette question qui manque : pourquoi un enterrement à Saint Martin et non à Montpezat ? Je précise que j’ai consacré un ouvrage qui donne peut-être la réponse. J-P Damaggio

 La Dépêche Publie le 27/08/2023

Correspondant

Vétérinaire, homme politique, clown, écrivain, homme de théâtre Frédéric Cayrou aurait 144 ans aujourd’hui Rencontre avec son petit-fils Maurice Cayrou.

 Homme hors du commun aux multiples cordes à son arc, Frédéric Cayrou est né le 27 août 1879 à l’école de Saint-Martin de Belcassé à Castelsarrasin dont son père Faustin fut maire. Son petit-fils, Maurice Cayrou, réputé ophtalmo de Montauban, invite les lecteurs de La Dépêche dans l’intimité insolite et humoristique de ce merveilleux grand-père dont il a partagé la vie.

 Pour raisons familiales, Maurice Cayrou fut confié à ses grands-parents paternels, à Montpezat-de-Quercy. Une période de pur bonheur. Rose, la grand-mère, institutrice retraitée, va métamorphoser le petit écolier, qu’on voulait faire redoubler, en brillant élève. "Le milieu culturel dans lequel j’évoluais a favorisé cette transformation radicale. Mon grand-père était un homme extraordinaire, il m’a tout appris : il m’a donné le goût des lettres, il lisait le latin et le grec à "aperto libro", il avait une bibliothèque fabuleuse. C’était un excellent violoniste et j’ai joué du violon. Son passé de clown ressurgissant, il me faisait jouer avec l’archet entre les jambes ! Il avait une très belle voix et j’ai été bercé par tous les airs d’opéras. Président du véloce-club de Montauban, il m’a aussi transmis sa passion du vélo, le goût de l’effort. L’agnostique m’a aussi appris à douter et fait partager son esprit de tolérance. Le public ne s’y trompait pas. Dans un théâtre de Montauban comble, au premier rang se trouve l’évêque qui lui explique "J’avais besoin de rire et de me détendre et on m’a conseillé de venir assister à votre pièce !". Modeste, Maurice Cayrou ne dit pas qu’il a aussi hérité l’humour de cet homme facétieux qui a découvert ses racines occitanes lors de son exil aux Etats-Unis où il a commencé à écrire en langue d’oc mais que curieusement, il n’a pas transmis à son petit-fils. "Avec ma grand-mère, ils ne parlaient jamais occitan mais anglais ! Son discours au Sénat pour la promotion de la langue occitane est pourtant resté célèbre. Il ne maîtrisait pourtant pas toutes les subtilités de la langue anglaise.

Maire de Montpezat-de-Quercy

A son retour des USA, il rencontre un Américain perdu dans Montauban, il le renseigne et devant son air éberlué il lui assure qu’"à Montauban tout le monde parle anglais !". Maurice adorait son grand-père mais le craignait. "Il m’a jamais touché, la punition terrible était de m’envoyer à la cave. (alors que mon petit copain juif me disait "moi, si je ne suis pas sage, on me menace de me sortir de la cave" ) .

Frédéric Cayrou fut maire de Montpezat. "Les écoliers n’ayant plus d’encre.l’institutrice organisa une "manif". Elle nous distribua un encrier vide à chacun et nous partîmes en défilé jusqu’à notre domicile. Je craignais ses remontrances mais l’humour l’emporta, ils nous invita à "lever l’ancre" !

Pour récompenser Maurice de sa réussite au brevet, il l’invita à Paris. "Après la visite du sénat, il nous fit conduire aux Champs Elysées par un chauffeur que curieusement il fit repartir sans nous. A ma grande surprise, il m’offrit une Vespa qu’il me fit immédiatement conduire et à 15 ans, je fis une entrée triomphale au sénat avec le sénateur à califourchon derrière ! Il m’a élevé un peu à la Rousseau, m’accordant une grande confiance. Le lendemain, je rentrais donc à Montauban en Vespa." Vétérinaire, il s’occupa des animaux de Pinder séjournant l’hiver à Lavilledieu-du temple. Toujours bouffon, il raconta à Maurice qu’il avait pratiqué l’autopsie de l’éléphant exposé au Musée d’histoire naturelle en entrant dans le ventre de la bête avec une lanterne ! Ce n’est pas cette insolite expérience scientifique qui détourna Maurice Cayrou de la littérature mais son père urologue qui exigea qu’il fasse médecine. Maurice Cayrou, médecin, croit en la génétique "mais j’ai eu une chance inouïe, l’environnement c’est capital. Vivre avec Frédéric Cayrou, ce fut formidable."

Sur la photo en rouge Maurice, le petit fils, derrière lui sont fils et ses deux garçons.

Sur l'autre photo l'homme aux lunettes c'est bien sûr Frédéric. Au premier plan, les deux enfants, Suzette et Maurice, avec leurs parents René Cayrou et Rose.