Vargas Llosa Edmund Wilson et le communisme

Mario Vargas Llosa continue ses chroniques hebdomadaires sur le quotidien péruvien La republica (et ailleurs). Je viens de traduire la dernière en date qui est surprenante. J'ai remarqué depuis longtemps (avec Janet Afary la première fois) que nous n'avions pas en France les traductions de ce que les USA ont de meilleurs. Et donc nous n'avons pas de traductions d'Edmund Wilson qui pourtant a travaillé à partir de Michelet (Janet Afary a étudié Michel Foucault). Donc Vargas Llosa fait la promotion d'un livre qui étudie les premiers pas du communisme en URSS et qui être de nouveau traduit en Espagne. Il y rappelle son idéologie libérale tout en célébrant une étude qui n'incendie ni Marx, ni Engels ni Lénine ! A suivre. JPD

Mario Vargas Llosa

16 août 2020 | 12h10

Edmund Wilson a publié des dizaines de livres - des articles, des essais critiques, des polémiques, une longue étude de la littérature américaine sur la guerre civile, Patriotic Gore et ses journaux personnels, assez sicalípticos (je ne sais traduire ce mot). De toute cette œuvre un ouvrage extraordinaire se démarque, To the Finland Station, qui a pour sous-titre Une étude sur l'écriture et le théâtre dans l'histoire, publié en 1940. C'est un livre absolument actuel, qui peut être lu et relu comme les grands romans, et qui après les années qui ont suivi sa publication, a gagné en charme et en vigueur, tout comme les chefs-d'œuvre littéraires.

 Son but est de raconter, comme le ferait un roman, l'idée socialiste, depuis que l'historien français Michelet a découvert Vico et sa thèse selon laquelle l'histoire des sociétés n'avait rien de divin, mais était l'œuvre des êtres humains eux-mêmes, jusqu'à ce que deux siècles plus tard, par une nuit pluvieuse, Lénine débarque à la gare de Finlande, à Saint-Pétersbourg, pour mener la révolution russe. C'est un livre d'idées, qui se lit comme une fiction en raison de l'habileté et de l'imagination avec lesquelles il est écrit, et de l'originalité et de la force compulsive des personnages qui y figurent - Renan, Taine, Babeuf, Saint-Simon, Fourier, Owen, Marx et Engels, Bakounine, Lassalle, Lénine et Trotsky – et qui, grâce au pouvoir de synthèse et à la prose de Wilson, sont gravés dans la mémoire du lecteur comme les personnages des Misérables, Les Frères Karamasov ou Guerre et Paix. C'est un chef-d'œuvre qui, pour des raisons politiques, a été marginalisé, malgré sa grande valeur d'un point de vue littéraire.

Vous pouvez voir la fonction de la critique.

L'idée socialiste est l'idée d'un paradis sur terre, d'une société sans riches ni pauvres, où un État généreux et juste distribuerait richesse, culture, santé, loisirs et travail à chacun, selon ses besoins et leur capacité, et où, pour la même raison, il n'y aurait ni injustices ni inégalités et où les êtres humains vivraient en profitant des bonnes choses de la vie, à commencer par la liberté. Cette utopie ne s'est jamais matérialisée, mais elle a mobilisé des millions de personnes à travers l'histoire, et a produit des grèves indicibles, des émeutes et des révolutions, de la violence et de la répression, et, en plus, une poignée de personnages fascinants qui ont travaillé jusqu'à la folie pour l'incarner dans la réalité. Le résultat de cette odyssée irréalisable a été que, dans une large mesure, grâce aux luttes qu'elle a motivées, elle a servi à corriger une bonne partie des injustices féroces de l'ancienne société, et pour la classe ouvrière et ses syndicats, à renouveler profondément la vie sociale, par l’acquisition des droits qui leur étaient auparavant refusés en transformant radicalement l'économie et les relations humaines.

 L'homme que Lénine détestait le plus était probablement Eduard Bernstein, le chef des sociaux-démocrates allemands, qu'il accusait d '«opportunisme» et de «réformisme», mots terribles dans le jargon marxiste. Pourquoi cette haine ? Car Bernstein, en effet, est passé de révolutionnaire à réformiste, grâce aux concessions que le puissant mouvement ouvrier allemand avait arraché à la bourgeoisie : de meilleurs salaires pour les ouvriers, les écoles et les hôpitaux, des niveaux de vie qui se confondaient avec ceux de la basse classe moyenne, reconnaissance et protection juridique des syndicats. Dans cet environnement, c'était une illusion de continuer à postuler la révolution totale. Mais la Russie n'était pas l'Allemagne social-démocrate. Il y avait un tsar et un policier qui assassinaient et torturaient dans les camps sauvages et de concentration du pôle arctique, où les révolutionnaires ont passé de nombreuses années s'ils survivaient à la famine et au froid. Lénine et l'incroyable Kroupskaïa y ont été détenus. Dans ce contexte, les thèses social-démocrates de Bernstein n'avaient aucune raison d'exister, celles de Lénine l'emportaient : un parti de militants révolutionnaires qui exigeait «tout le pouvoir» pour mener à bien les réformes qui changeraient la société russe à la racine et, j'ajoute ceci, cela créerait la société totalitaire la plus parfaite de l'histoire. Ce n'est qu'une des innombrables ruptures et inimitiés que la lutte pour l'idée socialiste a engendrées. Et, peut-être, ce n'est pas aussi lumineux et romantique que celui qui séparait Marx et Bakounine, ou Marx et Lassalle. L'anarchiste Bakounine était immensément populaire ; dans les prisons, il perdit ses dents et ses muscles, mais pas sa conviction et en parcourant la moitié de l'Europe, il répandit - et ils le croyaient - sa doctrine de base: cette «destruction» était une idée fondamentalement créative.

  D'autres pages inoubliables du livre sont consacrées à l'extraordinaire amitié qui unissait Marx et Engels; La description d'Edmund Wilson de la générosité et du dévouement d'Engels envers Marx et sa famille, convaincu que cela changerait l'histoire humaine, est impérissable. Engels n'a pas seulement soutenu les Marx pendant de longues années; Il a écrit les chroniques pour le journal américain qui a engagé Marx comme collaborateur. Il est impossible, en lisant ce chapitre, de ne pas ressentir la même sympathie pour Engels et de reconnaître son héroïsme discret, comme le fait Edmund Wilson dans des pages en mouvement. Engels détestait être un entrepreneur à Manchester et sacrifia plusieurs années à ce métier pour que Marx puisse écrire le premier volume de Capital. Le second, après la mort de Marx, était plus difficile à écrire, malgré le fait qu'il avait laissé de nombreuses notes et fragments. Engels lui-même a commencé la tâche, mais n'a pas pu la terminer, submergé par l'énormité de l'entreprise, et elle a finalement été achevée par Karl Kautsky. Tous ces épisodes ont, dans le livre d'Edmund Wilson, la couleur, la grâce, la conviction que derrière ces événements sombres et minuscules, des étapes décisives ont été franchies pour la transformation de l'histoire humaine. Ce n'était pas exactement comme ça, mais dans le livre, c'est ainsi, et l'un de ses grands mérites est de nous en convaincre.

 En même temps qu'ils créaient des types extraordinaires, des forces de la nature, comme l'anarchiste Bakounine et le socialiste Lassalle, les luttes sociales renouvelaient l'Europe, les syndicats et les partis politiques ouvriers transformaient la société, la rendant moins injuste. Sauf pour la Russie, où, surtout le tsar Alexandre III, n'a jamais fait la moindre concession et a continué avec la férocité d'antan la persécution des adversaires, modérés ou intransigeants. De cette façon, il a creusé sa propre tombe et a embarqué son pays et le monde dans l'aventure la plus ruineuse. Tout cela se passe dans To the Finland Station sans que Staline ne prenne encore le pouvoir ou que la révolution ait montré son visage le plus horrible : la liquidation des dissidents, réels ou inventés. Dans ses dernières pages, Lénine et Trotsky sont amis, ils se respectent, et ce dernier vient de publier un essai vibrant : 1905.

 Trotsky n'avait pas la conviction fanatique de Lénine, ni n'était disposé à faire les sacrifices les plus tragiques pour faire avancer la révolution ; il était plus cultivé et meilleur écrivain. Mais les révolutions ne sont pas faites par des hommes de culture mais par des révolutionnaires, et Lénine l'a fait corps et âme, avec l'aide de Krúpskaya, exigeant que les militants n'oublient pas un seul instant l'idée de révolution et soient prêts à le faire tous les sacrifices.

 Le livre rend compte des théories trouvées, des rivalités et des inimitiés, des vanités en jeu, des intrigues et des combats qui ont réglé la vie de ces grands hommes, et, en même temps, comment, en travaillant pour la justice, les futurs ont apporté tant d’injustices. Edmund Wilson résout superbement cet équilibre difficile entre les types humains et les chefs de masse, soulignant, par exemple, dans le cas de Marx, la vie misérable que lui et sa famille ont menée en vivant dans deux petites pièces à Soho, et la fantastique transformation sociale dont il avait la conviction absolue d'être un porte-drapeau. Il y avait une ancienne édition de Hacia la Estación de Finlandia en espagnol, qui est passée presque inaperçue. Maintenant, dans une traduction améliorée, Debate le modifie à nouveau. Préparons-nous à recevoir ce travail exceptionnel avec dignité.